La préfecture vérifie le dossier de naturalisation, convoque le demandeur à l'entretien d'assimilation et rédige un avis. Pour les titres de séjour, elle délivre ou renouvelle la carte et remet un récépissé pendant l'instruction.

Dans certaines villes, une sous-préfecture ou une plateforme régionale traite ces démarches à la place de la préfecture du département.